¿Sabías que ...
Los pingüinos tienen plumas?
Están cubiertos de plumas como cualquier otra ave, la diferencia está en que estas plumas no están adaptadas al vuelo y por lo tanto no dan la apariencia de serlo.
¿Sabías que ...
No se conocen pingüinos terrestres?
Los primeros pingüinos vivieron durante el tiempo de los dinosaurios no avianos y que fue ahí cuando fueron volaron por última vez, durante el Cretácico.
Características Generales
Un pingüino es un
ave que vive tanto en tierra como en el agua. Como todas las aves, tiene un
pico y su cuerpo está cubierto de plumas. Aunque los pingüinos no pueden volar
son excelentes nadadores. Su cuerpo es robusto y tienen patas gruesas, con tres
dedos unidos por una membrana y garras fuertes. Sus alas son muy pequeñas y las
usan para nadar. Cuando nadan aletean velozmente como si estuviesen volando
bajo el agua.
Mientras la mayoría
de aves son livianas, con huesos huecos llenos de aire para poder volar, los
pingüinos tienen huesos densos, pesados, lo que les permite sumergirse y bucear
en busca de su alimento. Estos huesos hacen el efecto de los plomos que se
ponen los buzos para sumergirse.
·
Tamaño
Es un ave pequeña,
con una altura de 45 á 60 cm. Los machos son más grandes que las hembras.
·
Peso
El peso de un
pingüino de Humboldt es de 4.5 kilos, al igual que en el tamaño, los machos pesan más que las hembras.
·
Forma
Su forma es la que
todos conocemos para los pingüinos: Un cuerpo robusto, con una capa de grasa
que lo protege del frío, patas pequeñas pero fuertes, con tres dedos con garras
fuertes unidos por una membrana interdigital y alas en forma de aletas, que
aunque no le permiten volar le dan una
increíble capacidad para nadar a una velocidad de hasta 14 Km./h mientras bucea
persiguiendo a sus presas. Su larga permanencia en el agua se facilita porque tiene dos capas de
plumas, la primera impermeable al agua y
al viento, mientras que la segunda mantiene el
calor del cuerpo. Aunque en tierra se mueve con movimientos lentos,
un tanto torpes, en el agua nada con
increíble destreza, impulsándose con sus
aletas y utilizando sus patas como timón.
·
Coloración
El pingüino de
Humboldt es fácilmente reconocible por su coloración: Tiene el lomo negro y el
vientre blanco, con una banda negra en forma de
herradura en el pecho, además de pequeñas manchas también en el pecho.
Los juveniles tienen una coloración plomiza y carecen de la banda
negra en el pecho.
·
Adaptaciones a su medio
El pingüino de
Humboldt tiene una serie de adaptaciones que le permiten desarrollar gran parte de su vida en el agua:
o
Su cuerpo es
hidrodinámico para nadar rápidamente bajo el agua con poca resistencia. Al
igual que otras aves, los pingüinos tienen
plumas, las cuales están modificadas para permitirles permanecer en y
bajo el agua. Las plumas se disponen en dos capas, lo que las hace impermeables
al agua y al viento; la disposición de las plumas es tan densa que se pueden encontrar 80 de
ellas por centímetro cuadrado.
o
A diferencia de
otras aves, los pingüinos mudan todas sus plumas a la vez. Esto significa que durante la muda,
cada pingüino debe permanecer en la
orilla por 2 ó 3 semanas, sin entrar al agua y sin alimentarse mientras crecen sus nuevas
plumas. En el caso del pingüino de
Humboldt, la muda ocurre en el verano, entre enero y marzo, y cada individuo toma entre 10 y 12
días para mudar sus plumas.
o
Sus alas en forma
de aletas tienen huesos planos y funcionan como
remos, permitiéndoles nadar a velocidades de hasta 14 Km. por hora. Utiliza un ala como freno para doblar
en forma abrupta bajo el agua con gran
agilidad. Sus patas, que tienen tres dedos unidos por una membrana interdigital, son usadas como
timones y para impulsar al animal cuando
flota en la superficie.
o
Pueden adaptar la
forma de su córnea para ver bien bajo el agua y también por encima de la
superficie.
o
A diferencia de
las aves voladoras, sus huesos son densos para ayudarle en el buceo.
o
Para ventilarse,
los pingüinos de Humboldt cuentan con áreas libres de plumas en la base del pico, a través de la
cual se irradia el calor excesivo. Además, músculos especiales ayudan a elevar
las plumas (que normalmente forman una cubierta densa) facilitando así la
liberación del calor.
Fuentes:
- El Pingüino de Humboldt en el Área de Pisco Paracas
Guía para Docentes
Julio C. Reyes, et. al.
http://www.acorema.org.pe/documentos/Pinguino_de_Humboldt_Guia_para_Docentes.pdf
- 10 cosas que probablemente no sabías de: Los pingüinos
Palaeos, la historia de la Vida en la Tierra
http://palaeos-blog.blogspot.mx/2014/04/10cosasquenosabiasde-pinguinos.html